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An den Herrn Obersten und zweiten Kommandanten Engels.

29. Mai 2012

engels-zungen 06/12 - Karl Marx

Mein Herr!

Vorgestern begaben sich zwei Unteroffiziere der 8 Comp. 16 Infanterieregiment nach meiner Wohnung, um mich privatim zu sprechen. Ich war nach Düsseldorf verreist. Sie wurden daher abgewiesen. Gestern Nachmittag fanden sich wieder zwei dieser Herrn ein und verlangten eine Privatunterhaltung.

Ich ließ sie in ein Zimmer führen, wohin ich ihnen alsobald nachfolgte. Ich bat die Herrn Platz zu nehmen und fragte sie, was sie wünschten? Sie erklärten, sie wünschten den Namen des Verfassers des Artikels (Nr. 233 der N.Rh.Zg. d.d. 28 Februar) gegen Herrn Hauptmann von Uttenhoven zu erfahren. Ich antwortete den Herren 1) daß der fragliche Artikel mich nichts angehe, da er hinter dem Striche stehe, also Inserat sei; 2) daß es ihnen freistehe, eine Gegenerklärung gratis einzurücken; 3) daß es ihnen freistehe, die Zeitung gerichtlich zu belangen. Auf das Bemerken der Herrn, daß die ganze 8^teCompagnie sich durch dieses Inserat beleidigt fühle, erwiederte ich, daß nur die Unterschriften aller Glieder der 8^tenCompagnie mich von der Richtigkeit dieser Aussage überzeugen könnten, die übrigens hier irrelevant sei.

Die Herrn Unteroffiziere erklärten hierauf, wenn ich den „Mann“ nicht nenne, „ausliefere“, könnten sie „ihre Leute nicht mehr zurückhalten“, und es würde „Schlimmes absetzen“.

Ich erwiederte den Herrn, durch Drohungen und Einschüchterungsmittel richte man bei mir am allerwenigsten aus. Sie entfernten sich sodann, zwischen den Zähnen murmelnd.

Es muß weit mit der Auflösung der Disciplin gekommen sein, es muß aller Sinn für gesetzliche Ordnung aufgehört haben, wenn die Compagnieen gleich Räuberbanden Abgeordnete an einzelne Bürger schicken und ihnen durch Drohungen dieses oder jenes Zugeständniß abtrotzen wollen. Namentlich begreife ich den Sinn des Satzes nicht: „Wir können unsre Leute nicht mehr zurückhalten.“

Haben diese „Leute“ etwa auf ihre eigne Hand eine Juris Diktion auszuüben, stehn diesen „Leuten“ noch andre als gesetzliche Recursmittel zu Gebot?

Ich muß Sie bitten, Herr Oberst, eine Untersuchung über diesen Vorfall einzuleiten und mich über jene sonderbare Anmassung aufzuklären. Ich würde bedauern zur Oeffentlichkeit meine Zuflucht nehmen zu müssen.

Köln. 3 März [1849]

[Karl Marx]

Karl Marx, in jener Zeit Chefredakteur der Neuen Rheinischen Zeitung, schreibt hier natürlich nicht an „unseren“ Friedrich Engels, sondern an einen Namensvetter seines Freundes: Oberst Friedrich Engels (1790-1855), seit 1847 zweiter Kommandant der Festung Köln

Quellenangabe: Marx-Engels-Gesamtausgaben, Briefwechsel, Band 3, Berlin 1981, S. 13-14.